湖心坝为翁源县江尾镇一个大自然村，其行政区划为南塘村。村落临河而建，周边农田环绕，规模宏大，其历史环境、传统客家风貌和整体格局都保存良好。湖心坝村所处地理位置优越，水路交通便利，距翁源县城龙仙约13公里。省道244线傍村而过，仁川水（又称江尾河）绕村南去，汇入翁江；村西面有一绵亘30多平方公里的山脉，主峰为九峰嶂，其海拔高度为1030米；位于村南端的石灰潭，是仁川水和翁江的交汇处，明清时期是翁北地区的重要商埠，商船穿梭如织，商贸繁荣。村庄地势平坦，土肥水足，历史上素有“江尾粮仓”之称。

村中现又保存基本完好的大小围屋和围楼32座，这些建筑极富客家特色，在粤北乃至岭南地区的客家传统建筑中颇具代表性，且建筑类型多样，民居空间形态各异，具有丰富性。1995年“湖心坝客家楼群”被翁源县人民政府列为翁源县级重点文物保护单位，2010年5月，“湖心坝民居群”（含外翰第、大夫第、长安围、三门楼）被广东省人民政府列为广东省级重点文物保护单位。

据《仁川沈氏族谱》，湖心坝是一个从明朝正统年间发展至今的单姓（沈姓）村。明正统年间（公元1436-1449年），沈氏三兄弟负其父母骨骸迁居翁源，其后由老二永初开基于湖心坝建村，明天顺年间（公元1457-1464年），兴建了年代最早的“长安围”；明正德年间（1506-1722年）至清嘉靖年间（公元1522-1566年），兴建下老楼、隆兴围、隆旺围；清康熙（公元1662-1722年）至乾隆（1736-1795年）年间，兴建蛮王楼、锅耳楼、建爵楼、伯婆楼、奋千楼、外翰第、流耕堂；清中后期，陆续兴建修本楼、樊德楼、三善楼，乐善楼、鲤麻楼、大夫第、燕翼楼、修德楼等，湖心坝村逐渐发展成为一个占地面积约30万平方米，具有50余座围屋和围楼的大村。

上述文物建筑保存完好，在建筑形制和建造技术方面都极富客家特色，在粤北乃至岭南地区的客家传统建筑中颇具代表性，同时建筑类型多样，民居空间形态各异，具有丰富性；它对研究粤北地区乃至岭南地区客家人的古建筑文化、艺术风格和相互联系，具有重要的历史价值。

湖心坝现存文物建筑32座，并呈现为群体集中分布的特征。湖心坝核心区总面积16.1公顷。核心区内现存文物传统和传统建筑满级65640平方米。核心区内现存文物建筑、传统建筑极环境用地面积13.62公顷，比例为84.6%。

湖心坝自然环境良好，完好地保留了历史村落的整体空间布局、风貌和街巷肌理，村中文物建筑数量众多，分布相对集中，保存基本完好的程度为80%以上；其建筑类型和建筑装饰艺术都十分丰富；同时，湖心坝还保留了丰富的民俗文化遗产。