南宁市西乡塘区坛洛镇下楞村，距南宁市区54公里，在村口有一块写着“下楞民族文化村” 的一个大牌坊。村旁是左江，下楞村是左江沿岸的四大古埠之一，有300多年的历史。在以水路运输为主的年代，村里的9个码头十分繁华。目前，全村共分为9个巷（或“屯”、“村民小组”），有3000多人。

村里骑楼林立，墙上青砖斑驳。在那康巷有座“敬字亭”，建于明朝，在过去，村里的读书人绝不能把有字的纸张随便烧掉的，而要专门在“敬字亭”烧掉，以示对文化的敬重。后来此亭受损，又由村民筹钱重修。

下楞村被誉为“龙舟之乡”，每到端午都会举行赛龙舟大会。“敬字亭”、赛龙舟，前者表达了对文化的敬仰，后者则是对健康激情力量的追求。

下楞村家家户户爱龙舟，年年有龙舟比赛，保留着浓厚的龙舟习俗。

47岁的村支书梁秀亭介绍，村里几乎年年端午都要举办龙舟赛，每到端午节，外出的村民都会赶回来参赛、观赛。临近比赛，在村旁左江江面上可以看到几条龙舟，在端午前夕，各个队伍都会在下午6时来到这里持续训练一个小时，以便在正式比赛当中取得好成绩。

下楞村的龙舟赛几乎全民参与，男女齐上阵。全村9个巷，共有16个龙舟队，其中9个是男队，7个是女队。

88岁的村民梁玉伟，见证了下楞村龙舟的发展。他记得，新中国成立前，村民们的财力有限，于是便用竹排来代替龙舟进行比赛；再后来，村民们开始用打鱼的平头船进行比赛；到了上世纪80年代，他们从南宁市区租赁尖头龙舟进行比赛，不过那时候的龙舟规格普遍较比较小，一艘只能容纳8个人。

租船不是长久之计。之后，村里曾筹钱从南宁买下一艘淘汰下来的龙舟，但修修补补使用几年后，也坏得不能用了。于是，村里的木匠开始测量龙舟的尺寸，并绘制龙舟结构的图纸，然后从山上砍来杉木，自己造起了龙舟。杉木是制作龙舟最好的材料之一，木质轻，浮力好，不容易损坏。

梁师傅介绍，村里有艘老龙舟是上世纪90年代制造的，曾在1998年的龙舟比赛中获得第一名。每次造新龙舟，这艘曾获殊荣的龙舟就会被当作样板。

不过，梁师傅造龙舟、修龙舟的手艺很快就要退出历史舞台。在江边，一艘绿色的龙舟引人注目——这艘龙舟是村里今年新买的，材质是玻璃纤维，更轻、更耐用，价格大约为5万元。村民们表示，如果这艘新船拿了今年的冠军，估计明年很多队伍都会放弃木头龙舟，改用新型龙舟。

梁师傅说，造一艘木质龙舟需要四五个人，经历选材、定型、拼接、补缝、喷漆、试水这6个步骤，哪一个环节处理不好都会影响龙舟的质量。整道流程完成，耗时约一个月。一艘木质龙舟造价平均在3万元，外加上每年的维修护理，费用要比玻璃纤维船的成本高出许多。

赛龙舟对下楞村村民来说，是一种祈福，也是一种团结精神的象征，所以不论时代如何变迁，赛龙舟的传统都不能丢。每次赛完龙舟，村里都会有一次聚餐，热闹非凡；赛后的一段时间里，龙舟赛更是一个持久的话题，拿到第一名的“巷”风光无比，名次靠后的其他“巷”则暗下决心，来年要取得更好成绩。

其他地方的龙舟赛大多是平水赛或顺水赛，而下楞村则是“逆水行舟”。下楞村的龙舟大赛在一段大约1.5公里的河道上进行，这里险滩遍布，水底还有暗礁，不时有波浪拍过来，一不小心就有翻船的危险。梁秀勇是该村“的哥”龙舟队的队长，据他介绍，在这样的江面上，很考验队员们的爆发力，因为只要一停桨，龙舟就会“不进则退”，甚至可能被水浪击沉。每一年的比赛，都出现过沉船的情况，沉船的队伍只能到顺走至下游寻回龙舟。

至于为何要“逆流而上”，大概是为了锻炼人的勇气和耐力。此外，顺水划舟很快就能结束赛程，观赏性一般，也体现不出力争上游的精神。尊老，是下楞村龙舟文化的又一重要内涵，龙舟下水前有“祭龙”仪式，比赛结束后有“收龙”仪式，各巷都要推选一名德高望重的老人，在各巷的码头以三牲祭龙船与河神。龙舟赛要连赛三次，以总分最多者为胜，奖品也很奇特，第一名奖励一个嘴含红花的大猪头，最后一名则给一条草绳捆着的猪尾巴。