西递村素有“桃花源里人家”之称。西递村旧称“西川”，因有三条溪流由东向西穿村而过，而得此名；又因村西面1.5公里处有一个古代驿站，称作“铺递所”，而得“西递”之名。

西递村位于安徽省黄山市黟县东南部的西递镇，距黄山风景区仅40公里，村域面积为10.7平方公里。该村坐落于黄山南麓，黟县盆地南侧；南北处为山岭所夹，迤逦至黟县南部与渔亭古驿站相连的驿道上。

西递村背靠罗峰山、石狮山，南面与南山坞相对，南北山在此回环形成一处山坳。山坳处土壤肥沃、阳光充足，有三条清澈的河流交汇，是一处适宜躬耕生活的世外桃源。

该村始建于北宋皇佑年间（1047），也有一说是建于元丰年间。村子发展于明朝景泰中叶，鼎盛于清朝初期，至今已有960余年历史。

1047年，胡昌翼后代胡士良因公前往金陵，途经西递——见其群山环抱、风景秀丽、土质肥沃，遂举家从婺源考水迁至西递。从此，胡士良在西递耕读并举，繁衍后代，也因此，西递村自古就有文风昌盛之势。

据胡氏壬派宗谱记载，西递胡氏始祖昌翼公为唐昭宗李晔之子。公元904年，梁王朱全忠（朱温）发起叛变，逼迫昭宗从西安迁都至河南洛阳，皇后何氏在行程中生下一男婴。时有新安婺源人胡三（名清）宦游于陕，受朝廷重托，秘密将皇子抱回原籍徽州府婺源考水，为其取名“昌翼”，改姓胡。

明清年间，村内一部分读书人弃儒从贾。他们经商成功之后，在村里大兴土木——建房、修祠、铺路、架桥，将整个村子建设得非常舒适、气派、堂皇，村内现保存古民居224幢，古祠堂3幢，古牌坊1座，古桥梁3座。

西递村内所有街巷均以黟县青石铺地，所有的古建筑皆为木结构、以砖墙维护；木雕、石雕、砖雕丰富多彩；巷道、溪流、建筑布局相宜。村落空间变化韵味有致，被世人看作是明、清古建博物馆。不仅如此，西递村具有深厚的文化底蕴，拥有众多的非物质文化遗产，如徽州三雕、徽州传统民居建筑营造技艺、徽州楹联匾额、徽州祭祀等。

西递村向西连接黟县古驿道，村内河道在此并入大溪。沿着河道逆流向东，在距村3里处为水口出口；过了环抱桥有凝瑞庵、水塘、水口林，再向东沿古道原本建有十三座牌楼，现仅存一座；最后经过 “胡文光牌楼”，便可进入西递村。村内有三条溪水交汇，自北向南分别为金溪、前边溪、后边溪。村内有东西走向的三条主街，三条主街之外的其他小巷则主要为南北走向。村落整体格局如同船形，现今的西递村相比明清时期在规模上已经大大缩减，边缘建筑多遭毁坏，船形特征已经不明显。西递村中心地带有南、北两座胡氏祠堂，南为“敬爱堂”，也称“西递贡院”；北为“追慕堂”，是村内胡氏族人祭奠先祖、追慕先贤的地方。

西递村的建成智慧体现在选址和建设上。首先从选址上看，西递村四面群山环抱，中部明堂敞亮，土地肥沃且有溪流穿过，适宜居住；其次从建设上看，西递村以西山口为水口，村落沿着溪流自东向西自然发展扩大，主街沿溪形成，自然巧妙。

西递村为典型徽州村落，讲究风水选址，四周环山，溪水穿村而过；粉墙黛瓦的马头墙、天井院、错杂交汇的小巷如同迷宫，村口牌坊与村中心的祠堂相互呼应，形成和谐别致的风貌特色。

西递村依山傍水，同自然融为一体。村落沿前边溪、后边溪、金溪呈带状布局，东西长800米，南北长300米，占地40余公顷，整个平面布局呈船型。西递村以村中的“敬爱堂”、“追慕堂”为中心，沿溪流带状布局，设有正街、横路、前边溪、后边溪街道，构成了村落的主要道路骨架。大街小巷均用青石板铺设，路两旁砌有排水沟，街巷空间时而封闭、时而开敞。精雕细刻的入口门槛、高耸的马头墙、曲折的墙面、不同形状的石雕漏窗、街头巷尾的石凳、水井、跨以水溪的石板桥等等，依旧保持着明清时期的古朴风貌。

2000年，西递村被联合国教科文组织列入世界遗产名录。2011年，西递村正式被授予“国家5A级旅游景区”称号。