从贵州省思南县城溯乌江南下约40公里，便到了郝家湾。100户郝姓人家围绕凤凰山下一眼甘泉，依山就势，临水择居，在此耕读600余年。

据村支书郝贵昌介绍，郝家湾村始建于明景泰年间，彼时郝氏先祖从山东省宦游入黔，选址在此军垦定居，以姓取名郝家湾。

至清道光年初，后裔郝朝相从镇远府“文林郎”衣锦还乡，组织族人，按照“八卦阵”布局精心建设村寨。这里石材丰富，村民就地取材建造家园，数百年间形成了独具建筑特色和丰富文化内涵的石头古寨、风水民居。

郝家湾依山傍水，村内民居依山就势，坐南朝北，形成前低后高、两边高中间低的双拱曲线。据说，郝家湾村落依靠的山像一只展翅欲飞的凤凰，村子恰好处于凤凰之尾，思南本土一位作家将郝家湾称为“凤凰琴上的乐章”，倒不失为贴切的比喻。

“村寨后山斜坡上开垦的百亩梯田，使郝氏一族安心在这里定居繁衍，饥馑无虞。”郝贵昌说，源自山腰地下的泉水，四季不涸。泉流成溪，经过后坡田地被人工砌筑成长约300米的沟渠，呈S形穿寨而过，旁立百余座石砌院落，经纵横交错的青石小巷连接，使村寨的布局如阴阳两仪的太极八卦，似生生不息的世外桃源。

跨过一条清澈的水渠，便到了郝朝相的古宅。门板斑驳，院落空旷，房子已经无人居住，屋檐下精美的窗花里，仿佛能看到历史人物惟妙惟肖的形态。据说，当初郝朝相从正门进家，仆从走左边门，客人则进右门，这是古时大户的规矩，由此可见其地位之显赫。

　“郝朝相故居堪称古代风水教科书式的杰作，是兼具江南水乡与高原土家之美的建筑经典，创生出特立独行的乌江民居。”郝贵昌说。

郝家湾全寨都是石墙院落，分成若干条石板铺成的巷道、水渠、石巷、石板大道、龙门、围墙等，匠心独具。清同治年间，席卷半个贵州的“号军起义”的战火曾使整个郝家湾付之一炬，寨内的石墙带着一道道伤疤记录下那风刀霜剑的岁月。

古今中外，各个民族对神灵敬畏似乎是共通的文化现象。但在郝家湾，却有另一番景象。在每年正月初九到正月十四，村民将神灵（甩神）请下神坛，运到人群中间，使其成为人们抛来甩去的戏耍对象。正月十四，周边各路助兴的龙灯、狮子灯、马灯、蚌壳灯在“喔火火、喔火火”的甩神号子和锣鼓声中，一起登场，各展绝招，精彩纷呈。此习俗一直流传至今，成为村民特殊的狂欢节日。