11月23日,记者获悉,酉阳土家族苗族自治县苍岭镇对场镇到石泉古寨的旅游道路进行了油化,让这座古苗寨走出大山。“古苗寨最大的本钱就是生态。”该镇相关负责人称,多亏百年前立下的那块赎罪的“护林碑”,为石泉古寨留下了绿色植被。

顺着弯曲的山路向阿蓬江进发,峰回路转,记者从谷底往上看,眼前大山环抱,林木掩映处梯田纵横、寨楼林立、清泉自流,这便是石泉古寨。

正当记者感叹大自然的恩赐时,72岁的古寨老人石邦玉却说,这里以前叫“火烧溪”,因为曾被石家祖先们烧得一片荒芜。

石泉古寨目前共108户,全是石姓。石家祖先在约500年前迁徙到此,那时这里人迹罕至,虽是溪水潺潺,但荆棘丛生,常有猛兽出没,居住环境异常恶劣。为驱赶野兽,开拓田地,石家祖先们一把火将这飞禽走兽的家园烧成了漫山荒芜,“火烧溪”由此而来。为了赎罪,石姓后人们就要求世代广栽林木,并立下一块“护林碑”。

在寨中,记者见到了这块“护林碑”,碑文为:“酉阳县知事马为示禁事……凡有桑麻桐茶漆倍卷等,洋倍非过大暑,白倍非过白露,桐茶卷非过霜降(不得采摘)……先期自行采摘,与盗同罪,罚金三元,盗者加倍……”碑文落款时间为“中华民国二年五月一号”。

记者看到,昔日的“火烧溪”,如今已是满目葱郁,清泉潺潺。有杉树、银杏、楠木、枫香等古树1000多株,俯瞰古寨,寨前院后都是参天古树,就像为古寨撑起一顶顶绿色大伞。

直到现在,石姓历代子孙都不敢忘了“护林碑”的祖训,一直守护着古寨四周的绿树。随着生态越来越好,“火烧溪”的地名也渐渐变成了石泉古寨,这里也成了很多游客向往的地方。可同时,也有人惦记上了这些古树。

“年轻人大多外出,谁来守古寨?”村里的石邦玉大爷既担心寨里个别人卖古树,又害怕外面的人盗古树。

石大爷是寨里的教师,2002年退休后,他没随老伴进城住进儿女家里,而是一个人留在了古寨。每天,山上、山下,寨前、寨后,他都要转两圈,看护着百年古树和古寨。

“不只是石邦玉,寨子里的很多老人都为保护生态行动起来。”镇政府干部张洪树说,现在,石泉古寨启动了旅游开发项目,“游客来了压力也大了,对于古寨生态的保护,很大程度上还得靠这些石姓后人们的自觉维护。”

“500年前那把火烧醒了世代子孙。”石大爷说,现在大家得牢记“护林碑”的祖训,让游客也珍惜这里的绿水青山。