“桃花依旧笑春风”的时节已过，画院学生笔下的村落少了些艳丽色彩。京西门头沟斋堂镇，初秋的爨底下村韵味更足，如一坛老酒，静待品啜。

放下纷扰，西出北京城。一路景色一路醉，同行者不免互相提醒，悠着点儿，前方才是“桃花源”。

爨底下村，始建于明朝永乐年间，已有500余年历史。爨底下村中，76套保存完好的明清建筑风格山地四合院依山漫坡而建，共计656间，被誉为北方地区保存最为完整的古民居群。

村口石碑上大书“爨”字。“爨”者，《说文解字》解释为“炊”，也就是“灶”。想起临行前，我们问得数人，竟无人知“爨”字写法。

经村民介绍，“爨”字，共有30笔，发cuan音（四声），可通过口诀记忆：兴字头，林字腰、大字下面加火烧。关于爨底下的由来，一个说法是源于距离村里一公里处的明代军事隘口爨里安口，因为村子建于其下，所以得此名。

爨底下的四合院与京城四合院相比，有同有异，它也讲究“左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武”，但更加小巧，东西厢房向院中央缩进，减少占地面积，并提高土地利用率。

为了远观村貌，我们爬上村南的半山腰。北有卧虎岭，东有蝙蝠山，清晰见得满村屋院错落有致，扇形展开，如一方被流年研磨的古砚。

村中居民一家姓，都姓韩，相传是明代由山西洪洞县大槐树下移民而来，始以福字为第一辈，序排20辈：“福景自守玉、有明万宏思、义巨晓怀孟、永茂广连文”，至今仍在传承。

村里的老支书韩孟林，今年67岁，是族谱上的第十五代，如今在村中开着一家“爨韵客栈”，一座四合院，10间房，能接待20多位游客。院内一副楹联“忠孝持家远，诗书处世长”，正是家中一代代传下来的。

老韩告诉我们，村里乡亲对古民居珍爱着呢，即使是必需的翻建整修，也得遵照“老规矩、老材料、老工艺”的原则。岁月留痕，村中的一些古墙上，因此同时能看到明清的壁画和上世纪不同年代的宣传标语。

爨底下村自明代开始，便是过往商贾的落脚之地，古道给这个村子带来了繁荣和昌盛。至今居住在此的老村民还依稀记得马帮路过时的清脆铃声。

一年一度的北京国际山地徒步大会，路线就要经过村中的这条古道。不管是悠闲的游人还是矫健的赛手，走在各色石板铺就的小道上，往往会放慢脚步。看那青色、紫色、灰色，温润如初。

古碾、古磨、古井、古庙……拾级而上，偶尔停留。村民说，在这里，不同的季节有着不同的美景：春天杏花漫过墙头，夏天绿荫遮住窗边，秋天柿子掉落路旁，冬天白雪点缀庭院，加上斑驳的石墙、残存的石狮、祥和的居民，仿佛可以触摸到明清京西古道的那一份繁华和沧桑。

一座村子，带动一条山沟。爨底下所在的这条沟峪旁，各村都有一些明清古建筑群，当地开动脑筋，整合发展，6个古村落，融为一条爨柏沟。

如今，村里家家户户开客栈，请几个帮工，迎来送往前来感受明清味道的游客。如此秋天，不妨租人家一椽破屋来住着，早晨起来，泡一碗浓茶、在院子一坐……低眉，就是灰色微翘瓦顶；仰脸，即是朱色斑驳窗棂；头顶就是很高很高的碧绿天色……