前美村是汕头市澄海区隆都镇一个经济不甚发达的小村庄，因有“岭南第一侨宅——陈慈黉故居”而闻名。陈慈黉故居共有厅房506间，面积2.54万平方米，其中最具代表性的一间是“善居室”历时近半个世纪仍未竣工。建筑风格中西合璧，以传统的“驷马拖车”糅合西式洋楼，点缀亭台楼阁，有“小故宫”“南国大观园”之称，是广东省省级文物重点保护单位。村中还有一个古老的村寨，名“永宁寨”，是该村先祖陈廷光于雍正年间创建的，至今已有260余年历史，寨体基本保存完好，系澄海市现存的稀有古建筑之一。

永宁寨占地面积10333平方米，共有厅房210间。据说，该寨是陈廷光聘请当朝国师郭邬藩设计建造的，不但讲究风水布局，且具有良好的防洪、防盗、防涝等功能，是潮汕平原目前仅存的四方型寨堡。原有的寨墙、寨耳、龙虎门和八卦井等建筑至今保存完好，有较高的考古价值。

前美村始创于元朝末年，至今已有600多年历史，历史文化底蕴丰厚。前辈先贤的艰辛创业，为前美村积聚了许多可供旅游开发的宝贵资源，尤以陈慈黉故居和永宁寨等连接成片的古建筑群最具特色，最早来到前美考察古建筑群的北京大学教授陈传康称赞这里是一处难得的风景名胜。

汕头地区流传着“富不过慈黉爷”、“慈黉爷起厝”两句民谚，这位“慈黉爷”指的就是清末富商陈慈黉，他起建的“厝”就是如今有着“潮汕小故宫”及“岭南第一侨宅”之称的陈慈黉故居，而这故居成了前美村的最大旅游特色。

这座巨型豪宅群，始建于清朝宣统二年，历时近半个世纪，集陈家几代人的心血。占地25400多平方米，分设“善居室”、“朗中第”、“寿康里”及“三庐”四大宅院，厅房共506间之多。据说以前陈家专责开关窗门的佣人，每天清晨要开窗透气，开完所有的窗之后，随即就要关上所有的窗，当所有的窗都关上了，天也暗了。

陈慈黉故居的建筑原料有相当一部分是从欧洲、东南亚等地运回来的，中西结合的风格明显。房屋的总格是以潮汕传统“驷马拖车”的建筑架构糅合了西式洋楼，再以亭台楼阁，通廊天桥作为点缀。而内里门廊和窗套既有使用潮汕嵌瓷的，也有使用西方的石膏泥塑的，装饰的花纹有传统的花鸟图案，又有西式的几何图形，甚至是英文字母，独具风味。