瓜岭古村

瓜岭古村是典型的岭南水乡风格。水道环绕全村，起到护村的作用，岸边有全村最高的建筑碉楼(相当于现在9层楼高)，可以观察远方的敌人；对岸有生长上100年的荔枝林，相当茂密，丰收的季节，场面应该十分热闹；民居在村的最中央，祠堂以及大型的建筑成一字摆开在水道的岸边，能防御外敌入侵，起到保护村民的作用。水道、荔枝林、碉楼、祠堂、民居的布局在战争年代具有重要的战略性意义。

瓜岭村距今已有500多年的历史，保有着广州惟一的水上清代建筑民居群。瓜岭村是个华侨村，村子不大，但族人遍布世界各地。据说，在公元1856年前后，就有当地村民乘坐三支桅船到海外谋生，加入到美洲的淘金热潮，到上世纪三四十年代，更有大批村民到新西兰等地谋生。因此，只有700多人的小村，却有2000多乡亲旅居海外，多数在新西兰和澳大利亚，也有少部分人在美国和加拿大。

瓜岭古村

　　每年都有海外游子回古村祭祖，他们其中有人已经在海外生活了五六代，不会讲汉语，在家乡也几乎没有什么亲人了，回乡也只是在碉楼前照张像，算作纪念。

　　瓜岭村是著名侨乡，有700多村民，侨居海外的华侨反而是当地人口的几倍。可能正是因为这些华侨的努力，瓜岭村能够领风气之先，古村内建筑类型丰富，布局严谨，既保有明清时期典型的岭南民居，也有深受西方建筑影响的碉楼等建筑。

　　瓜岭村有两座碉楼，矗立在从瓜岭村流过的瓜洲河之上的叫做宁远楼，四层高，三层以上的四隅各置1个小碉堡，因而被称作 “四角碉楼”。水上碉楼有其独特的奥妙，如遇外敌入侵，可以拉起与河岸相连的吊桥，这样碉楼就变得易守难攻。

　　碉楼首层正中有一块石碑镶嵌墙中，记载着建楼的历史。从19世纪50年代起，瓜岭村就不断有村民出洋谋生，村里多是妇孺，仅1919年一年，土匪就进村绑架了侨眷36人。1928年，为防盗匪劫掠，该村旅外侨胞捐资修筑两座碉楼，其中一座就是宁远楼。抗战期间，该碉楼还抵御过日本侵略者，现在还可以看到碉楼铁窗上的弹痕。

　　村子以果树种植为主要农业经济产业，河流两岸环绕着荔枝树，外层环绕着大香蕉树。从村中间流过的是瓜洲河，河水从村子以南的香山流下，一路汇入东江。河上一座石桥是上世纪80年代修建的，名为“东安大桥”，修桥之前，村民只能摆渡过河。以前，河水清澈，多有鱼虾。河两岸全部是荔枝树，春天荔枝开花，洁白一片，满河飘香；而荔枝红时，倒映在碧波之上，又是别有风味。

　　河西岸，是该村最宽阔的一条街道，叫“旧街”，临街的是祠堂、书院，全部朝东而立，共有八间祠堂，多是两进的格局，比较简朴。其中，规模最大的是四房黄公祠，为三进布局。11条狭窄的麻石巷分列其后，背后是大约200间新旧民居，既有锅耳房，也有小别墅，布局已经不是特别整齐。

　　河东岸是荔枝林，在这里，河流分出了两个小小的支流，大约二三十米长，里面各停泊着一艘龙舟。每年端午，村里都会将龙舟沿河道划出，与各村竞赛。其中一艘龙舟还参加过广州的龙舟比赛，获得了第二名的好成绩。

　　雕楼建在河上，用一个吊桥和岸边相连。站在雕楼顶上北望，可见河边高速公路旁的一座小小的北帝庙，始建于乾隆年间。