狮子外形威武，动作刚劲，神态多变。狮子是祥瑞之兽，舞狮能够带来好运。每逢春节或一些庆典活动，人们都会请来舞狮队助庆，在阵阵锣鼓鞭炮声中，祈愿吉祥。广东省梅州市蕉岭县积极发扬“舞狮”这一传统民间文化艺术，鼓励广大群众组织舞狮队，活跃节日气氛，传承客家人奋发向上，积极进取，团结务实，努力拼搏的精神。

  锣鼓喧天，金狮起舞，在蕉岭县蕉城黄田村栗子树园舞狮的表演现场，来自广州花都市的醒狮队与该村醒狮队一起同台表演舞狮。古雅圆大的狮头，宽阔隆起的前额，黑亮有神的活眼睛，前伸而突起的鼻子，张闭有度的大嘴，稍微颤动的双耳，五官起伏有致，加之头顶用彩绸扎成的彩球，更显得狮子的威武雄壮，憨态可掬。一件花团锦簇的艺术品，加入了喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑各种神态，舞动起来，就变成了一头活生生的狮子。

  “引狮者”头戴大头佛面具，身穿长袍，腰束彩带，手握葵扇而逗引狮子。在“狮子采青”表演中，队员配合默契，模仿真狮子的看、站、走、跑、跳、睡、抖毛等动作，形态逼真。醒狮队队员对记者说：“舞狮是我们客家人的文化传统，同时还可以强身健体。舞狮的精神是我们客家人的精神，是奋发向上的精神，是我们中华民族向前发展的精神。”

  一位年过花甲的醒狮队鼓手说：“我今年63岁了，打了十几年的鼓。现在是教这些年轻人(打鼓)，把传统世世代代传下去，让舞狮后继有人。打鼓是为了配合狮头，打鼓也要看狮，狮也要听鼓，双方配合才能打得好。”

  醒狮队队员们相继表演了“狮子过桥”、“狮子饮酒”等高难度动作。狮子性格或暴躁、凶猛、嬉戏、亲昵，神态多变，形象逼真，活灵活现，惟妙惟肖。精彩的表演引得众多村民前来观看，并收获了热烈的掌声。一位老人高兴地对记者说：“很久没有看过舞狮了，心情不一样，我感到十分欢乐。有了这种活动，村里赌博的现象也少了，文化活动也活跃起来了。客家人应该有醒狮精神，要有积极向上的东西。”

  据了解，蕉城黄田村的醒狮队成立于去年。为学好舞狮，村民还专门请来花都市的师傅传授技巧。平时一有空，舞狮队就组织队员一起学习舞狮，村里的20多名青年参加舞狮队后，不良活动少了，锻炼身体的劲头上来了。该县的各镇乡村，还成立有不少舞狮队。众多农村青年积极参与到这一活动中，展现了年轻一代认真学习、奋发向上、团结合作的精神风貌。

  客家地区舞狮活动是在春节期间，此时，城乡各地的公共场所都有舞狮活动。狮班的规模大小不等，但最少都得有8个人，扮狮子2人，大头和尚1人，猴子1人，打锣鼓的4人。舞狮活动不但增添了节日的气氛，还丰富了当地群众的文化生活。

  闽粤赣边客家地区的狮子，各地不尽相同，有青狮、金狮、黄狮、红狮、阔嘴狮、高脚狮等。往往一县之中就有多种类型的狮班，例如大埔县有开口青面狮、斗牛狮、青面盖子狮、独角狮、猫头狮等5种。青狮为王中之王，为南派狮，只一个狮头，狮身为一块画布，有单人、双人两种。此外，还有一种叫仔狮灯的特殊表演。

  梅州的客家舞狮，有独特的表演方式。舞狮开场之前，一般都有一套武术表演，包括拳术和刀、枪、棍等器械表演。逗狮子的，是一个戴面具的大头和尚，他一手拿蒲扇，一手拿一撮树叶。有的地方还有一个带面具的猴子。狮舞除狮子表演跳跃、翻滚攀登(上八仙桌)之外，狮子、和尚、猴子还要在锣鼓伴奏下有节奏地表演一套程式，如拜山、出山、参狮、洗狮脚、洗狮身、种假青、种真青、吃青、挖井、饮水、睡狮、扇狮、逗狮、镇狮、归山等。

  据传，这是来源于《西游记》的一段故事：唐僧师徒去西天取经，路过一山庄，见瘟疫流行，尸横遍野，却苦于无救治之法。晚上，观音菩萨降临，赐给唐僧长命草一撮和蒲扇一把。观音菩萨告诉唐僧，去往数十里之外的山洞，用长命草逗引沉睡的千年雄狮，再用蒲扇镇狮，令雄狮绕山庄一周，病魔便可祛除。唐僧师徒依计而行，果然奏效。舞狮中的和尚便是沙僧，猴子便是孙悟空。因此，狮子成了镇邪、吉祥的象征。在表演之前，人们总要先登门入堂参拜，驱邪魔，保平安。