江永女书

2020-08-21
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     女书是湖南江永女书专用的汉语方言音节表音文字。女书作品书写在精制布面手写本(婚嫁礼物)、扇面、布帕、纸片上,分别叫做“三朝书”“歌扇”“帕书”“纸文”。有的女书绣在帕子上,叫“绣字”。这里的妇女有唱歌堂的习惯,常常聚在一起,一边做女红,一边唱读、传授女书。妇女们唱习女书的活动被称作“读纸”“读扇”“读帕”,形成了一种别具特色的女书文化。

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  江永县位于湖南省南部边陲,西部和南部与广西桂林地区为邻,隶属永州市。江永女书流传于江永县仅有两万人口的上江圩(包括上江圩镇和铜山岭农场及周边的个别村落)一带。该县的潇浦镇、千家峒瑶族乡、允山镇、黄甲岭乡等地历史上也曾流传过女书,但在60年前即已先后消失。

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  江永女书是现在世界上唯一存在的性别文字—妇女专用文字。它的发展、传承及以其为符号承载的文化信息构成了女书习俗。女书文字呈长菱形,笔画纤细均匀,似蚊似蚁,民间把叫它作长脚蚊字或蚂蚁字。因其专为妇女所用,学术界便将其称为“女书”。江永女书是一种古老文字,专家学者们已经就此达成共识。但是,因女书没有古代文物,又未载于史志,故不能确定其起源时间。

  在上江圩镇流行的女书是6个声调,县城是7个声调。因为由于土话太土,且难懂,分歧大,女书只在局部乡村流行。当地还通行从广西引进的官话,江永全县的官话就非常一致,只有4个声调。

  女书的字来自部分简单的汉字,而且做了许多简化和改造。笔画简化成点、直线和弧线3种。

  女书记录的语言是女书流行地与众不同的永明土话。它标记语言的手段和方法十分奇特,可以同音借代,用仅有的四百多个字符可以写出千余字的七字韵文。女书采取家传、亲朋相教的方式世代相传。它和妇女特有的婚嫁、岁时节日、庙会等民俗活动紧紧融合在一起,充分表现了自己的功能和价值。因此,女书对语言文字学、历史学、考古学、人类学、妇女学、民俗学、社会学、美学、民族文化史和民间文学等多学科领域都具有重要的研究价值。