在侨乡广东省台山市的水步镇，有一个地方叫山口圩。每年重阳节期间，这里就会举办牛肉节，届时人山人海，十分热闹。

  台山市水步镇山口圩，历史上就有重阳节吃牛肉的民俗传统，一直以来山口圩就是牛肉节的主会场，越接近重阳节这里就越热闹。每逢重阳，圩道两旁搭起了临时的买卖、煮食摊位，有卖牛肉、卖小吃的，还有卖风车、风筝等。一路走过，很有节日的气氛。自从2008年水步镇政府正式举办第一届大规模的牛肉节以来，这一传承了100多年的民间传统民俗活动开始逐步走上规模化和规范化的道路。

  牛肉节最初只是一天，后来逐渐扩展为两天、三天、四天，近年又有延长，长达六天左右。牛肉节一般从农历九月初四开始一直持续到初九，在这几天里，山口圩所有的空地都摆上牛肉摊档，席位达上千，牛肉诱人的香味弥漫在天空中。

  据说，每年牛肉节上宰杀的牛少则几十头，多则几百头，而烹饪牛肉的菜品也多种多样，有牛骨汤、牛腩萝卜煲、黄豆炆牛骨等。食客从四面八方涌来，除了本地人，还有来自江门、新会、广州等珠三角地区，甚至港澳、美加等地区的人。现场人声鼎沸，熙熙攘攘。一些华侨在外多年，但始终念念不忘家乡的牛肉节，有时，可以看到一位满头银发的老华侨和家人聚在一起共尝牛肉美食的场景。有些人在台山经商，于是也带着一家老小来体会牛肉节……

  水步镇山口墟牛肉节由来已久。相传清光绪乙末年，水步横水族人在西头坊村侧兴建北帝庙，重阳节这天，他们在山口墟宰了一头牛为工匠加菜，剩下的牛肉则由众人自由购买。大江镇沙浦人蔡氏买了二三斤牛肉回家，其母适患重病，危在旦夕，吃了几块牛肉后病症减轻，不久病就好了。这件奇事远近相传，从此之后，每年的农历九月九日，赶山口圩、吃山口圩牛肉祛病除痛，祈求吉祥便成了当地的民俗。

  所谓的山口圩，就只是几个村子之间的一块较大的空地，周围是一望无际的稻田。这里的基础建设也相当简单，仅仅在地面铺设水泥，没有岗宁圩、梅家大院那样富丽堂皇的店面，仅在乡道两旁用竹子搭上了一个个临时销售档口。小小的山口圩，约有100个牛肉档口，每天销售着从附近屠宰场运来的当场宰杀的新鲜牛肉。这里还有琳琅满目的各类牛肉小吃、牛肉大排档，当然也少不了本地土特产、水果、玩具、工艺品等各种商品。

  在水步中学通向山口圩的小道上，来往人流络绎不绝，人声鼎沸，熙熙攘攘。在山口圩集市上，临时搭建了数十个专吃牛肉的大排档和卖牛肉的档口。大排档里档档座无虚席，档口上也随处可见讨价还价的牛肉购买者。在大排档周围，还有100多个应节而设的卖风车、玩具、水果、杂货的小摊档。

   据了解，牛肉节期间的集市分为早、午、晚三市，但重点在晚上，通宵开市，平均每天游人达2万人次。