“耍歌堂”的文化记忆

  连南瑶族“耍歌堂”历史悠久，最早记载见成书于明朝崇祯年间的《歌堂断卷书》，清人屈大均所撰《广东新语》有具体描述：“岁仲冬十六日，盖田野功毕也，诸瑶至庙为会，名曰耍歌堂，男女同集跳舞唱歌。”“耍歌堂”在明代洪武年间已形成完整固定的仪式程式，至今已有六百多年的历史。

  “耍歌堂”有“小歌堂”和“大歌堂”之分，前者以房姓为单位举行，后者以排为单位举行，二者在规模、内容和形式上有一定区别。

  “小歌堂”又叫“香歌堂”，带有成丁礼（“捡法名”）性质，主要仪式包括：“接公人坛”，即把祖先偶像从盘王庙抬至设在本姓或本房祠堂的临时斋坛，请先生公念经作法，举行“把堂”“收金”“收百兽”“请公”“开光”“法蝶”“兵床”等仪式，告慰先祖、祈福未来；“过九州”，由先生公率领本房人员围着代表九个州府的旗杆依次来回轮转，缅怀祖先流离迁徙、漂洋过海所经历的艰难历程；焚烧“封纸”竹笼、“开斋疏”，给祖先送财；最后请先生公将举办者的“法名”填在呈给天神、祖先的“申疏”文告上。

  “大歌堂”则是全排性的祭祀歌堂活动，正式开始前一天会进行“抢公”活动，即把祖先偶像从大庙抬回自己祠堂，并放铳炮表示“抢公”成功，如未放铳炮还可被人抢回，已放铳炮则只能用酒肉和糍粑等礼物去赎取，目的在于增加节日喜剧性气氛；然后是“告祖公”，即集体到大庙燃香点烛，祭祀共同的先祖；再后是“游神”大典、“过九州”、“纪念民族英雄法真”、驱赶“黑面人”、“退公还愿”等系列活动。

  两种歌堂都有祭祀祖先、追忆历史、庆祝丰收、酬谢还愿的价值内涵。

  “耍歌堂”的文化实践

  “耍歌堂”在瑶族人民长期生产生活实践中形成并约定成俗，各地在举办上虽有时间、内容和形式上的差异，但其文化内涵为瑶族民众认同。连南瑶族自治县通过统一节日时间（农历十月十六）、确定举办空间、凝练节日符号、梳理节日程式，使“耍歌堂”这一古老节日在当下焕发出活力和生机。

  “耍歌堂”在长期发展过程中形成了一系列节俗节信、节语节物，长鼓舞便是其中最具代表性的文化符号。长鼓舞起源于瑶族始祖盘瓠（即盘王）传说。相传盘瓠进山打猎，不幸被山羊顶落山崖而亡。盘王的儿女们悲而砍树制鼓，愤而杀羊剥皮蒙鼓面，创编72式长鼓舞蹈以祭奠盘瓠。长鼓舞表演时将长鼓悬挂于颈，两手腕紧贴鼓头鼓尾上缘，将长鼓紧紧控制在腹部，鼓头在右，右手用掌拍打；鼓尾在左，左手持竹片击打。长鼓舞动作多集中在腰部和腿部，以“蹲”“颤”“矮”“稳”四字为特征，无论是摆鼓、甩鼓、击鼓、晃鼓，还是吸腿、勾腿、抬腿、跳转、扭摆、踏步，都强调稳健、流畅，凸显屈腿、弓步等山地劳作生活的身体记忆，彰显出瑶族人民勤劳勇敢、奋发向上又略带悲壮的生命情态。长鼓舞贯穿于“耍歌堂”活动始终，根据节日程式变化，矫健的瑶哥瑶妹时而来一段“阳刚鼓”，时而来一段“鸳鸯鼓”，在“咚”“啪”“哐”的鼓点中舞出瑶族人民的生命与激情，智慧与力量。2008年，长鼓舞被列入第二批国家非物质文化遗产名录。

  传统节日都有标志性仪式。“耍歌堂”节日仪式纷繁，“过九州”当属其标志性仪式。过九州的含义是纪念瑶族先祖在迁徙过程中经过豫州、雍（幽）州、青州、荆州、寅州、良（梁）州、润州、徐州、扬州等地的艰苦历程，具有慎终追远的价值内涵。“过九州”在歌堂坪举行，人们在竹竿上贴上写有各州名字的彩色纸，插成方块形代表“九州”之地，先生公摇着铜铃、念着经书在前开路，长鼓队、牛角队、铜锣队、男女歌队排成长龙，依次围绕象征各州府的竹竿转来转去，每个州府都绕转九周，好比古代战争行军列阵，场面十分壮观，具有极强的集体性、互动性和观赏性。“过九州”是“耍歌堂”的中心环节，它需要祖神在场，所以在此仪式之前要举行“游神大典”，由一位老者领着三名举着幡竹的彪形大汉鸣锣开道，神像在幡竹之后，神像之后依次排列着浩浩荡荡的各类方队，逶迤而行，所到之处鼓乐喧天，载歌载舞。过九州之后是“法真”表演，人们抬着英俊瑶族小伙扮演的“英雄法真”在歌堂坪上追赶象征邪恶的“黑面人”，表达驱魔祛邪、向往正义和平之意。最后将诸位祖公神像送回盘王庙，举行“退公还愿”仪式，宣告“耍歌堂”活动结束。