原创：村落民族志

男大当婚女大当嫁，我村庄青年男女也不例外。村庄男青年娶媳妇我见过一次，是我村庄的曾家大哥，属于50后，那个时候我还没上小学，记忆很模糊了。60后中女孩子都比我大，男孩子中我与另外一男孩子是同年。后来从初中始就离开村庄上学，所以对村里娶媳妇的过程没有机会观察和感受，但女孩子如何出嫁记忆较深，村庄里的姐姐和姑姑远嫁离开村庄时都发生在我十多岁的时候。

村庄里的女孩子从很小的时候就会向母亲和村庄其他年女性学习做饭和针线活，特别心灵手巧的女孩在6岁左右就会做饭了，8岁左右就会缝补衣服，10岁以后开始学哭新姑娘（哭嫁）。一般情况下，女孩长到15岁左右，就会有媒婆上门提亲。由于村庄环境闭塞，只要哪家有女孩到了定亲年龄，如果有不是亲戚的人到这家串门，其他人家就会猜测可能是媒婆来了，而这家人会极力否认，是真的也会隐瞒一段时间，有点像某些国家的外交部发言人辟谣。最后如果打算结下这门亲，女方的家长会带着女孩去对方家考察一番，然后再与族内相关人员沟通商量，意见达成一致就正式决定下来。

说媒这件事情也是斗智的过程。有些人能说会道成为专门的媒婆，很有经验，如果哪家到了年龄的男孩子看上谁家的姑娘，就会去请这些成功率高的媒婆帮忙，没有具体对象的男孩子也会请媒婆帮忙介绍对象，有女孩子的家庭如果女孩子到了十八九岁还没有人来提亲时也会请媒婆帮忙介绍对象。媒婆第一次上门提亲一般都是空着手来，探一下口风，如果女方家有想进一步了解的意愿就会再来，女方家庭会在媒婆下次来之前这段时间打听男方家庭和男方本人的基本情况，包括家庭成员、家庭收入、族内人员、其它社会关系，还有就是男方的长相、能力、性格、孝道等。媒婆和男方家庭也会进行公关，对女方有可能打听的人员提前沟通，请他们多多美言几句，女方也会想办法排除这些干扰因素，尽量打听到真实情况。媒婆再来时还是会空手来，游说女方同意这门亲事，会说一大篇男方的好处希望打动女方家庭，有时也会私下做女孩子的工作。女方家庭这边也会把自己打听到的一些不好的消息和担忧的事情提出来与媒婆沟通，比如说未来的婆婆会苛刻媳妇、公婆会偏心、姑子太厉害、家里太困难、居住条件差、地方不好、男方身体的毛病、性格问题、不勤奋等等方面，媒婆也会把这些信息告诉男方家庭，看他们如何解释和应对，以让女方家庭放心。这样一来二去，媒婆还会把男孩子带到女方家庭让女方的父母和族人考量一番，观察说话是否得体、表达问题是否清楚、为人是否谦虚，女方这边还会有意无意地问男孩子一些问题，观察他如何回答，故意在他面前做一些活动，看他如何处理，吃饭喝酒时还会观察他的礼仪问题等。这个时候，女方可以偷偷地观察男方，男方是很难有机会看到女方的，如果女孩子不愿意，她的父母一般也会尊重女儿意见，坚决地回信说女儿还小，暂时不急着放人家（定亲）的客套话，媒婆这时还会努力去争取几次，无力回天了就去向男方家说明情况。如果媒婆感觉女方家庭有意向同意这门亲事，就会让男方准备礼品送到女方家，礼品一般包括腊肉、面条、酒水之类，女方家会继续调查男方的情况，听取亲朋的意见，女孩子还会在父母和媒婆的陪同下由男方邀请去男方家考察一番，这时男孩子才有机会与女孩子说话交流。这段时间里，男方家也会请媒婆继续去游说女方并送礼给女方家。如果最后女方家同意了这门亲事就会收下全部的礼品，如果还是不同意这门亲事，女方就会向男方原封不动地退还全部礼品。

亲事决定下来后，双方父母就会正式见面，就算双方父母原来认识，这个礼仪也是必须履行的，一般都是男方的父母带着礼物主动上门拜访女方父母，从此以后就彼此称呼亲家。中国俗语“不开亲是两家，开亲就是一家”，所以，亲家亲家，亲如一家。媒婆这时就会催促男方家请高人选择吉日，制成喜帖送女方家，女方家收到喜贴后也会请高人推算这个日子是否合适，如果女方家觉得这个日子不好，就会另外选择一个吉日送回男方家，最后是男女双方家意见一致后，就会在吉日这一天举行一个仪式向外宣布这两家人的孩子正式定亲了，这个仪式叫过继（定亲）。过继这天，男方家带着丰厚的礼品，由几个人挑着，请一个主事的，在媒婆参与下，由男孩子领着队伍送到女方家，这次礼物除了食物外，主要是给女孩子的东西，衣服、布匹、鞋子、手表等等，从此，男女双方开始走亲戚。

走亲戚主要是男方走女方。在走亲戚过程中，男女双方不断的增进感情，待到瓜熟蒂落之时就会组成家庭。当然在交往过程中也可能觉得不合适悔婚的情况发生，如果是女方不愿意交往了，原来男方送的东西要全部退还男方；如果是男方不同意交往了，一般情况是女方不用退还男方所送礼物。俗语叫“男不要女，东西不取；女不要男，东西退完。”每年春节男方都会给女方父母拜年，腊猪蹄、糍粑、酒是必须要有的，同时也会给女朋友带礼物，男方会在女方家住上好几天，帮助女方家干活，培养与女方家庭成员的感情。拜年回去时，女方会赠送男方礼物，一般是一双女方自己做的布鞋，也有送两双的，包括一双棉鞋。女孩子为了给男朋友做鞋，一般在春天就开始了，自己去集市上选择面料，自己刮棕（剥棕衣），打布壳子，依鞋样设计鞋子，然后用捣烂的魔芋粘帖鞋底，晚上就在煤油灯下纳线，鞋底和鞋面做好后就上线合二为一。做鞋这个过程充满对男朋友的思念和深情，对女孩来说是满满的幸福，男方穿着女朋友做的鞋精神焕发，想着自己的心上人，干活特别有劲，同样是满满的幸福。清明节到来时，男孩子会亲自来接女孩子去他家过清明节，女孩子会带上她自己给未来公婆做的鞋子和其它礼物，在男方家住上几日，回家的时候男方父母会送给女孩子红包和衣服，男孩子会依依不舍地送女孩子到她自己家门口方止。端午节到来之前，女孩子会提前赶集为心上人挑选衬衣、裤子、凉鞋、草帽，买这些礼物的钱都是女孩子一年四季上山找的山货挣的钱，山货主要有金银花、五倍子、青藤，有时也卖些土特产。准备好这些礼物后，痴情的女孩子就数着天数盼端阳，静静地等着心上人来拜端午。男方拜端午，粽子是必须的，一般还有烟、酒、肉等，回去的时候，女孩子就会把衬衣、裤子、凉鞋、草帽放在男孩子的行李箱里面，有时候也会放两双女孩自己做的绣花鞋垫。除了节日走亲戚外，双方父母的生日也是男女双方交往的时间，女方父母的生日这天男方会来祝寿，男方父母的生日这天，女方也会去祝寿。这样寒来暑往，感情渐浓，爱情修成正果。

在男女正式结婚前，还有一个重大的仪式需要举行，这个仪式称作放炮火。放炮火与过继之间至少相隔一年以上，也就是说这两个仪式不能在同一年举行。放炮火男方给女方家送的礼物比过继送的要多很多，女方会收到好几套衣服，也会收到许多布匹，还有烟、酒、肉等。放炮火之前男方会派人与媒婆一道征求女方家意见，有的女方父母不希望女儿出嫁太早，希望女儿多为娘家劳动一些时间，会说女儿还小，不懂事，需要再教育一些时间等原因来延期。放炮火之后一般再给女方父母拜一次年和端午就可以迎娶新娘了，但中间还有一道程序叫讨庚和发庚，就是放炮火之后，会请人写一个红喜贴送到女方家，里面写有男孩子的生辰八字，向女方家讨要女孩子的生辰八字，如果女方家同意，就会把女孩的生辰八字也用红喜贴形式告诉对方，如果想让女儿晚些出嫁，也会找理由往后推迟。男方家讨到女孩的生辰八字后就会请八字先生（算命先生）把男女双方的八字排一排（运算），推算出一个佳期迎娶新娘，然后把男女双方的生辰八字和佳期用红喜贴形式派人送到女方家，这个仪式叫发庚。女方家收到庚帖后也会找算命先生重新推算一次，如果认为这个佳期很好就会正式通知男方家，如果认为不好，需要改变日期，也会把改变的日期告诉男方家，然后两家重新商量，最后两家达成一致决定一个日子作为婚期。

婚期定下来后，男女双方开始为结婚准备钱物，男方家叫接新姑娘（娶媳妇），女方家叫打发新姑娘（嫁女）。一般情况下，男方家会送一个礼品清单到女方家，女方家如果满意，男方家就按这个清单准备；如果不满意，女方家可以修改。有时候女方家也会提前主动向男方家提出具体要求，衣服多少套，肉多少斤，酒多少斤，炮火（鞭炮）多少封等。男方在购买女孩需要的衣服、首饰之类物品时有可能请女孩出面自己挑选。

女孩在出嫁前半年左右，她就可以不参加生产队和家里的劳动了，可以自由地休息，在家里准备自己出嫁需要的一些东西。主要是做许多布鞋，双方主要的亲戚都要有一双新娘子做的布鞋，当然对方在接受新娘子送的布鞋的同时也会给新娘子一个红包。在家休息这段时间，女孩子还会邀请同村的一些女伴到家里来一起聊天，讲只有她们知道的事情和故事，一起帮忙做鞋子，还会学哭嫁，熟悉一下歌词，同时也会根据这个女孩出嫁之日需要应对的情境共同创作一些歌词。哭嫁是女孩子必须要学的技能，一般10岁左右就开始学习了，在村庄漆黑的夜晚，一群女孩围坐在某一户人家的火塘边，开始向长辈学习哭嫁；在月朗星稀的夜晚，村庄的女孩子会聚集在户外院坝里练习哭嫁。出嫁是女孩一生中高兴的事情，也是命运另一程的起点，即将离开熟悉的村庄和亲人，从此独自面对陌生的环境，开启新的生活，长歌当哭感恩父母亲朋。

嫁女是女方家很隆重的喜事。佳期确定后，提前半年左右就要通知亲朋好友，一些至亲的亲戚会在这半年时间内准备充分的礼物，女孩的外婆家会有许多人在出嫁之日来走人家（贺喜），包括外公外婆、舅舅舅娘、姨娘、表兄弟姐妹等，会带来给女孩的礼物，被子、脸盆、热水瓶等女孩成立新家所需的东西，女孩父亲这边的亲戚包括伯伯、伯母、叔叔、婶婶、姑姑、姑父、哥哥、嫂子、姐姐、姐夫等同样会送许多类似的礼物。女孩自己父母在女孩定亲之日始就开始筹备女儿嫁妆了，自己家如果有上好树木，就会早早地砍伐晾干，主要是楠木、杉木、泡桐、猴栗木、青钢木等，这些树木一般在女孩出生那年种下的，如果自家没有这样的树木就会购买以做准备。在出嫁前一年，女方家会请手艺精湛的木匠为女孩打一整套实木嫁妆并用油漆涮亮，一般主色调为红色以示喜庆，包括箱子好几口，柜子一到两口，桌子一到两张，梳妆台、洗脸架，一张桌子配备四条长板凳，还会为女孩自己定做一条在婆家的专用小板凳，还有洗脸盆、洗脚盆、洗衣盆、洗衣棒、水桶等等。女方父母还会为箱子、柜子里面装上粮食、新衣服、布匹、瓜子、糖果等，桌子上配上碗、筷子、调羹、盘子、碟子、酒杯等。

女方家在女孩出嫁之日的前三天就开始热闹了，一些至亲客人就已来到。女孩出嫁的前两天，男方家会派一队人马送来许多礼物，主要是女孩的衣服、配饰，还有酒、肉、菜、米、烟、炮火（鞭炮）等，肉一般都会送上宰杀的一头猪，酒会送上一百斤左右，烟会送上许多条，这个过程叫盖礼，盖礼队伍有一个总负责的，叫做押礼的，这个负责人会用一个礼盘呈上礼单，女方家按礼单接收礼物，盖礼的队伍当天返回男方家，并把女方家的一些要求带回男方家，男方家会按女方家要求进行补充。出嫁日的前一天是女方家的正日子，真正的大喜日子，所有的宾客都会在这一天到来，以待第二天送新姑娘出门（去婆家）。整个村庄的人都聚集在这一家帮忙，招待客人，附近村庄的家庭也会有代表来贺喜。由于客人多，村庄其它家庭也会把房子清扫干净，供客人来休息，整个村庄都热闹起来，欢庆起来，天上飞鸟、圈中家禽也能体会喜庆而与往日不一样，真的是山水含笑人欢腾。这天下午，迎亲队伍来到，队伍包括高亲客（负责人）、媒婆、迎接新娘子的姑娘（礼宾小姐）和抬嫁妆的青年男子。迎亲队伍快要到达女方家时，点燃炮火（鞭炮），用这种方式告知女方家，女方家会马上点燃一串炮火进行欢迎。迎亲队伍到女方家后，高亲客首先要敬（祭祀）女方家的祖先，给神龛上香，燃烧纸钱并向祖先牌位作揖或磕头。然后就是抬嫁妆的青年男子把嫁妆进行整理和捆扎，最能显示捆扎水平的就是把碗、筷子、调羹、盘子、碟子、酒杯很艺术地挷在桌面上，既要造型精美又要第二天能经受住路途颠簸。

新姑娘这天就一直在自己闺房，由她的女性伙伴陪同，一般都是未婚女孩，男性禁入，包括她的父亲也不例外。无特殊情况，新姑娘不出来与大家见面，吃饭也在闺房。到了晚上就开始不吃饭，要一直坚持走到男方家才能吃饭。但是，深夜时，她的姊妹或亲人会悄悄把饭送到闺房，哄劝她吃点，告诉她明天路途这么长需要保持好的精力，新姑娘会在众人劝说下吃点东西。晚上，姐妹们会陪同新姑娘一起哭嫁，哭十姊妹，一起聊天，中途也可能休息一下。晚上的哭嫁也有可能哭一部分人，这部分人带有一定娱乐性，比如大队书记、表叔、表哥、邻村的有钱人等等，主要是考量这些人的机智，看他们如何应对新姑娘的哭嫁，最后只好以给新姑娘红包收场。天亮前，会有专职梳妆人员为她梳洗化妆盘头，换上大红的新娘装，除了鞋子以外全部新的。天亮之时，新姑娘又开始哭嫁，这次主要哭自己的父母、祖父母、外祖父母、姑姑、姨、叔叔、伯伯、婶婶、伯母、舅舅舅娘、哥哥等。每哭到一人，会马上有人通知这人到场，如果是女性，就会进入新姑娘的闺房，陪同她一起哭嫁，如果是男性，就会站在闺房外边劝说女孩子不要哭了，到了婆家要听话，孝敬公婆，亲近邻里，夫唱妇随，家庭和睦等，还会根据自己的身份说一些祝愿的话，然后就会给新姑娘一个红包。村庄里会哭嫁的女性都会陪同女孩哭一阵子，亦歌亦哭讲述她们的友谊，诉说以后的思念。知道会被新姑娘哭到的女性提前就准备好了手帕，哭嫁时好拭泪。被哭到的男性在与新姑娘对答时，多数也会泪流满面。早晨的哭嫁还有一个人就是媒婆，新姑娘哭媒婆时不能说感谢之类的话语，只能对媒婆进行痛骂，骂得越厉害对媒婆就越好，当然不能骂媒婆的祖先，只能骂媒婆自己。如，“一只猪腿十二斤，拿回去与你儿女争；一只猪腿十二两，拿回去与你儿女抢”，“干豆开花双对双，背什媒人烂牙腔；泡桐开花绿莹莹，背什媒人瞎眼睛”等，媒婆这个时候也会对新姑娘进行祝愿，说一些吉祥幸福之类的话语。

新姑娘要一直哭到吉时快到时，然后在众人的劝说下才止住哭声，负责梳妆的人会补妆。迎亲和送亲的队伍在哭嫁之时已悄然用过早餐，堂屋这时开始祭祀祖先，吉时到时，香火缭绕，鞭炮声声，新姑娘会在她的姊妹搀扶下走出闺房，脚是千万不能挨到门槛的，在跨越堂屋到阶檐的门槛时，会有人为新姑娘撑着红红的油纸伞，会从油纸伞的上方向房子外面扔出火把，新姑娘的哥哥或弟弟会在阶檐这个地方背起她，一直背到猪圈这个位置，那里早已准备好凳子，让新姑娘坐下，给她换上新鞋子，然后在迎接新娘子的姑娘带领下开始出发，送亲的队伍走到新姑娘的后面，最后是抬嫁妆的队伍。出门三五里地界，抬嫁妆的队伍会在路途中超越迎亲和送亲的队伍，他们要适当早于新娘到达男方家里，这时会有专人在新娘到达前把嫁妆摆设规范，尤其是新房，特别是床上用品要摆放规范有序。抬嫁妆的队伍在路途中也会小小地“为难”一下新姑娘，讨要瓜子、香烟之类的东西，新姑娘也会满足他们的要求，并亲自送到每个人的手上。她这一去就是一个全新的生活世界，带着美好带着希望。