村落民族志 

土司大寨又名大寨山，是一座拔地而起的独崖山峰,位于景阳镇东部，距镇政府驻地23公里，距村委会驻地3公里，山寨面积约1平方千米，海拔917.7米。山寨整体呈三角形，南窄北宽，南北走向。长1.5千米，宽0.8千米，寨山突兀于营坡、阵坡之上，三面绝壁。寨顶呈斜坡，东高西低，地势险要。东北面仅“夜马路”约30米地带呈70度斜坡，余为刀砍斧削般的绝壁。东北面崖下，是阵坡。南部崖下，是营坡。西面，粟谷坝河流经寨下“一线天”幽深峡谷，从北面绝壁石缝中瀑布飞流直泻数百米跌至龙湾。山寨与蝴蝶崖龙湾瀑布、龙湾大洞共生一山，风景十分险绝秀丽。

 清雍正十一年(1733年)，鹤峰容美土司田昊儒，不服“改土归流”，率人马200余众，流窜建始县景阳革坦坝受阻战败，辗转逃窜到硝洞粟谷坝大寨山安营扎寨，建起了三进三出的寨堡，凭险据守数年。当初，大寨山崖陡峭，无路可上，土司大王就安排在南端岩上依山势凿峭壁修筑了一条上山之路。并在寨子隘口筑起寨门寨堡，以御攻击，历时数年。田土王扎寨于此后，自持足踏天险，横征暴敛，肆无忌惮地残害村民，激怒民众奋起反抗，与清军一道，持大刀长矛、土枪火炮将其围攻三月有余。时值瘟疫流行，田土王被困孤寨，弹尽粮绝，人马面临绝境，遂于深夜乘马冒险从大寨东面悬崖斜坡逃走，传说田土王在梦境中得神仙指点，可沿着寨山东面悬崖上羊肠小道脱困，他对此深信不疑，就让部下牵马，乘夜色冒险突围。后人称此处为“夜马路”。据说，悬岩上还留有马迹，真实与否，无从考证。大寨山亦因土司扎过寨而得名土司大寨。

 解放前至上世纪80年代，当地杨姓村民一直在山寨生活，繁衍生息。90年代因其地理环境偏僻险恶，上下山寨极为不便，只得弃寨迁徙于相邻的阵坡居住。从此，大寨山荒无人烟。

山寨几经沧桑，距今已有280多年历史。残存于寨子的遗迹主要有上寨路、寨卡、寨堡基台、夜马路、以及当时村民围寨时架设土大炮的阵坡、营坡遗址。上寨山路是田土王扎寨后修建的唯一寨路。地点在寨南崖端粟谷坝河流峡谷的绝壁上，长约120余米，从大寨门口蜿蜒而下，铺设有1.3米长、0.7米宽的191块青石板，呈梯级至山腰营坡。行人过此，稍有不慎，即坠入幽深峡谷。寨子门宽1米，用两条厚0.4米、宽0.7米、长1.8米的麻条石做门框，上用墩子石拱顶（1981年垮塌）。寨堡围墙早已不复存在，当时已被山民用土炮轰垮。堡基外缘与峭壁垂直，高4米，全系麻条石交缝砌成，现基本保存完好。寨下西面是布阵围攻土司和架设土大炮的地方，故称此地叫营坡，后因关姓人居多，就改称关家垭了。炮和炮台一直保留到建国后才被拆毁。

土司大寨于1984年、2008年全国第二、三次文物普查时定为粟谷坝遗址，被认定为建始县不可移动文物。红三军收复清江南岸官店革命根据地时，吸取土司败亡的教训，由营坡向下攻打大寨山东侧绝壁下的阵坡，将当地团阀刘志武赶过清江河北岸。红三军政委关向应曾来到土司大寨凭吊。 

大寨山颠的峭壁上，有一貌似鹰嘴的悬崖，耸立于蓝天白云之下，是绝好的风景观光平台。放眼眺望，莽莽群峰耸峙，绝壁悬崖绵延，山奇石怪，绿野叠翠，峡谷逶迤幽深。茫茫清江河水，碧波荡漾，似绿萝丝带飘飞，轻盈彩练漫舞，一路吟唱东流。蔚蓝天空下，飞鹰水鸟盘旋；浩渺水波中，游船画舫激浪。立于此，天高云淡，烟雾缭绕，波诡云谲。宛如置身仙境，令人心旷神怡，优哉游哉，大有成仙立佛之感，如醉如痴，飘飘然也。

以上是乡贤龚光武先生赞美土司大寨的写实性的散文。经过现场考察，土司大寨确实是一军事要塞。土司大寨为一座独立的山，东边、北边均是悬崖，西边绝壁加河流，南边城门城墙。现城墙遗存半截、城门遗址大致完整，有条石城门立于原处。城门口海拔780米，寨墙残墙存在，城门外是一条与山下连接的石板路，陡峭险峻。寨址在海拔840米处的山顶台地，大寨建筑被毁，遗址仅存寨墙、寨门、石板路、夜马路和寨堡台基等，遗址总面积5000余平方米，房址约400平方米。上个世纪90年代前，有两户杨姓人家在此居住，现杨家遗弃的房屋尚在，坐西朝东，杨家房屋右侧一枣树，显古老，山上紫竹婆娑。大寨至高点海拔900米以上，可观四周动向。土司大寨附近的阵坡、营坡这些地名仍能让人穿越历史，感受往日的硝烟弥漫，战鼓急旌旗烈，马嘶人沸仿佛在耳畔响起。